REGULACIÓN DE LA VIRULENCIA

Heterogeneidad fenotípica en patógenos bacterianos: mecanismos moleculares y su papel en la adaptación a la planta

Participantes:

Carmen Beuzón López (IP), Javier Ruiz Albert (IP), Jose S. Rufián, Fernando Baisón, Juan Manuel Ocaña Gálvez

Colaboradores:

Mª Antonia Sánchez Romero (US), Fernando Govantes Romero (UPO); Adam Schikora (Julius Kühn-Institut)

Sobre la línea

En esta línea de investigación analizamos los mecanismos que subyacen a la heterogeneidad fenotípica en la bacteria fitopatógena Pseudomonas syringae, y su papel en la adaptación bacteriana al medio ambiente vegetal. Hemos sido los primeros en describir en bacterias fitopatógenas la heterogeneidad fenotípica del T3SS y del flagelo, que da lugar a complejos patrones de expresión estructurados espacialmente in planta, con subpoblaciones fenotípicamente distintas que cooperan entre sí para colonizar el tejido vegetal y diseminarse. La formación de linajes bacterianos fenotípicos que difieren en estos aspectos clave de la virulencia de P. syringae se extiende con la expresión heterogénea de genes de síntesis del lipopolisacárido (LPS). La heterogeneidad fenotípica se integra en la red de regulación bacteriana a través de un mecanismo epigenético, que probablemente implica la metilación del ADN. También investigamos cómo los procesos de heterogeneidad descritos en el patógeno humano Salmonella enterica le permiten adaptarse a colonizar plantas, dando lugar a brotes epidémicos asociados al consumo de frutas y verduras.

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